Пещера кристаллов: прекрасная и опасная
03 декабря 2020
Фантастическая обстановка, гигантские кристаллы, которые так напоминают хрусталь – сказочная атмосфера, манящая к себе. Но не так все просто. Внутри температура достигает 60 градусов. В такой бане немногие чувствуют себя комфортно. Да и вряд ли подобный климат можно считать привычным для людей.
Почему она так знаменита
Подобные пещеры есть и в Испании, и в Шотландии. Но они намного меньше по размерам, чем мексиканское чудо, называемое также Сикстинской капеллой кристаллов. Величина наростов селенита достигает 12 метров. Это позволило ей получить наименование Кристальная пещера гигантов. А сверкают «сосульки», словно свою частицу сияния им передала Луна. Популярнейшее у мексиканцев место внесено в Книгу рекордов Гиннеса.
Ученым пещера подарила захватывающие геологические данные. К тому же она привлекательна экспедиционными турами. Наука пытается найти объяснения огромных размеров пещерных образований, разобраться в механизме технологических процессов, про исходящих во времени и пространстве.
Проделанная исследователями работа уже обеспечила новые открытия в определенных сферах. Принято считать, что они благотворно повлияли на технологичность консервации останков жизнедеятельности.
Сенсационная находка
Началась история хрустальной пещеры в 1794 году, с момента обнаружения месторождения серебра на Сьерра-де-Найка. После известия о нахождении там залежей цинка, золота и свинца вдоль склонов начались горные работы.
В 1910 горнодобывающая компания случайно обнаружила на глубине 120 м под поверхностью удивительную полость. Облицованная светлыми кристаллами селенита метровой длины, она получила наименование Пещеры мечей.
В 2000 появилась новая сенсация, вторая кристаллическая пещера. Гигантская полость подковообразной формы была окружена известняковым массивом. Компания откачивала воду, когда стало ясно, что внутреннее пространство наполнено огромными колоннами из селенита. Два шахтера, братья Санчес, первыми зашли в пещеру.
Но и эта находка не была последней. До изучения закрыта и расположенная рядом Куэва-де-лас-Велас. В 2008 в пещеру отправилась Пенелопа Бостон, глава Института астробиологии НАСА. С ее помощью были обнаружены заключенные в пузырьки воздуха микроорганизмы, жившие много 50 столетий назад. Также был найден удивительный кристалл с темным пузырем, играющим на свету.
Новые потрясения
В 2009 был найден новый зал, Ледовый дворец. Открыли его при бурении. Водой он заполнен не был. Находилась пещера на глубине 150 м, но кристаллов в ней гораздо меньше, чем в ранее открытых, а наросты – нитевидные и тонкие.
В начале 2011 года передаче телеканала «Discovery» прозвучало упоминание о возможном существовании других пещер. Однако исследование их потребует разрушения уже найденных кристаллов. Прозвучало в связи с этим предупреждение, что окончательным итогом может стать возвращение пещеры в изначальное, то есть затопленное состояние.
Находка потрясла не только наукограды. Моментально ставшие знаменитыми кристаллы «снялись» в фильмах о Супермене и даже в мультипликации про Атлантиду. Некоторые из селенитового образования казались просто ледяными на ощупь.
Об объекте пресса подробно рассказала в 2015. В допуске внутрь представителям науки было отказано, а государство расстроила высокая вероятность утраты сенсационной находки. Причиной ажиотажа стало наводнение, частично затопившее подземелье.
Споры и обсуждения
Спустившись в залы в 2016, исследователи нашли кристаллы в прекрасном состоянии. Ни единого намека на затопление найдено не было. Однако затем владельцем допуск был закрыт. Новых известий о продолжении работ не последовало.
Образованию кристаллов селенита способствовали залежи кальция и серы, а также подземные источники. В течение долгих лет полость затапливала вода. Температура оставалась неизменной, и кристаллы росли.
Вода из пещер откачивается постоянно. Если оборудование остановить, полости окажутся затоплены вновь. Но на воздухе кристаллы прекращают расти и постепенно разрушаются. Именно поэтому исследователи так спешат задокументировать все полученные им данные о геологическом объекте.
С другой стороны, научное сообщество не отрицает, что в освобожденной от угрозы затопления пещера заниматься работой намного проще. В 2017 горнодобывающая компания выкачивание прекратила, устранив помеху для подземных вод.
Однако кристаллы на протяжении как минимум двух десятилетий испытывали на себе воздействие воздуха. Это поставило под угрозу и их структурную целостность, и целые серии экспериментов на собранных образцах. С возвращением воды удивительные кристаллы смогут расти вновь.
Прекрасно, но слишком опасно
Гигантская достопримечательность не только прекрасна, но и опасна. То, что к гостям она не готова и вовсе не рада, стало понятно сразу: температура не опускалась ниже 47 градусов. Да и уровень влажности практически приближался к стопроцентному. Задерживаться в подобных условиях посетители вряд ли бы захотели сами.
Поначалу исследователи ограничивали время пребывания внутри 10-ю минутами. Руководствовались ученые собственной безопасностью. Однако после приобретения специально разработанных костюмов с функцией охлаждения время пребывания члены команды смогли пусть ненамного, но увеличить.
Облаченные в спецодежду получали также охлажденный воздух, благодаря прикрепленным респираторам. В итоге длительность пребывания продлилась до 60 минут.
Чем же так привлекательна совсем небезопасная Cueva de los Crist ales? Уникальностью кристаллов. Их образование стало возможным благодаря комбинацией нескольких факторов, которую называют фантастической. В земной коре полость представала в виде воздушного пузыря.
По ее стенам пари обильном нагревании под воздействием магмы газы и жидкости фильтровались без доступа кислорода, оставляя излишки сульфидов. Когда земная кора сдвинулась, избыток солей выпал из трещины, обретя форму кристалла. За тысячелетия они выросли, почти полностью закрыв ранее образованную фигуру.
Как проехать
Находится Пещера кристаллов в штате Чиуау, под городом Найка. Добраться сюда можно лишь на автомобиле, автобусное сообщение с городом отсутствует. Путешественники едут по 45-ой автомагистрали, переходя затем на дорогу Морелос. Первые впечатления – на трассе. В пустыне можно не только снять гигантские кактусы, но и сделать снимки диких животных, которых совсем не мало. Фотосессия получается в стиле Дикого Запада.
Для ненаучных целей доступ в Куэва-де-лос-Кристалес ограничен. За разрешением для посещения надо обращаться к руководителю шахты. Правда, чаще всего он запрещает спуск на 300-метровую глубину даже в ученым.
Как и все остальные залы, Пещера кристаллов закрыта. Прогулки по ней не позволяет обилие воды. Остались без изменений и малокомфортные для пребывания температуры (до 60 градусов) а также выделения сероводорода. Без специальных мер защиты находиться здесь невозможно.
Безопасная альтернатива
В рай для туристов пещера не превратилась. Однако в нее стремятся любители экстрима, хотя пребывание внутри более всего способствует стрессам.
На природную красоту негативно влияют и лишние светоотражатели, и другие неестественные внешние воздействия, и нарушения техники безопасности. Но пока что главной причиной запретов является наличие воды. Объявлено невозможным проведение экскурсий даже к концу 2020 года.
Зато осмотр приисков доступен всем желающим. Особенный интерес представляет тот, где проходили съемки очередных приключений Индианы Джонса. Открыты для посещения также некоторые ранее законсервированные разработки. Они абсолютно безопасны, так как отлично оборудованы.
Что же касаемо знаменитой Сикстинской капеллы кристаллов, то, вероятнее всего, все же будет принято решение о затоплении пещеры, чтобы окончательно не уничтожить уникальные многовековые селенитовые образования.
