Згідно з давньою українською народною традицією Свята Вечеря у переддень Різдва збирає за столом усю велику родину. І що важливо – спізнюватися до столу аж ніяк не можна. У цей день наші прадіди нічого не їли аж до самого вечора. І лише з першою зорею на небі, яка, за біблійними переказами, несе благу звістку про народження спасителя – Ісуса Христа, українці розпочинали святкову трапезу.
Хоча Святий Вечір припадає на останній день Різдвяного (пилипівського) посту, і всі страви, які до свята готують господині - пісні, називається вона багатою вечерею, бо стіл у цей вечір багатий 12-тьма стравами. Кількість страв, а їх має бути 12, символізує дванадцять апостолів та кількість місяців у році.
Кутя
Кутя – найголовніша страва на столі, з якою прийнято починати трапезу. Горщик з кутею має нести господиня. Для її приготування брали обмолоту пшеницю та товкли в ступі, щоб зняти зовнішню оболонку, тоненьку плівочку, і не пошкодити саме зерно. Інколи брали для куті ячмінь та рис. Додавали мед, сухофрукти, варення. Зерно символізує достаток і вічне життя, воскресле життя, а мед – символ чистоти та Божого слова. До куті додають мак, який символізує мучеництво, невинно пролиту кров.
Справжню кутю варять із пшениці з медовим сиропом. Вона має бути напіврідкою. Кутю поділяють на пісну і скоромну, а бо ж “голодну” і “багату”. У Різдвяні та Водохресні святвечори їдять пісну (голодну) кутю, яка має найбільше обрядове значення. Кутю після вечері залишають на цілу ніч на столі для душ померлих. Так як кутя символізує єднання з Богом і світом померлих.
Риба
Риба – це знак християнства. Три переплетені між собою рибини, які мають одну голову, символізують Святу Трійцю. Риби вільно плавають у воді, тому й християни через купання у посвяченій воді, живуть повноцінним життям. Першою монограмою Ісуса Христа була риба. Іхтіос з грецької означає «риба» та і першими учнями його стали рибалки. Вода вважалась безпекою, а саме у «воді вчення».
Узвар із сухофруктів
На Святвечір обов’язковим напоєм є узвар, оскільки алкоголь в цей день під забороною. Крім того, узвар дуже корисний, цей напій символ народження, нового життя, а саме – Ісуса Христа. Вода в узварі символізує очищення тіла та душі, а також, солодке й хороше життя та родючість.
Голубці
Сама назва «голубці» вказує на символ – голуба, який несе Божу любов, символізує Святого Духа, красу та силу отриману від Бога Творця. А головне – символізує мир.
Борщ
На Святвечір готується пісний борщ з овочів, заквашується заздалегідь приготованим квасом з буряка. Він має насичений темно-червоний колір. Саме тому різдвяний борщ символізує кров дітей з Вифлиєма, яких Ірод наказав убити.
Хліб
Хліб повинен обов'язково бути присутнім в числі 12 страв на Святвечір. Добре, якщо хліб круглий і випечений вдома. Підійде і магазинний, але в цьому випадку прослідкуйте, щоб його інгредієнти відповідали канонам Різдвяного посту.
Капусняк
Капусняк – традиційна українська страва, яка представляє собою густий суп з капусти і пшона. У якості альтернативи підійде і просто тушкована капуста. Як відомо, капуста є символом міцної родини та єдності.
Горох і квасоля
Горох з квасолею символізують відродження після занепаду, символ Божої весни. Також вони символізують єдність роду, тому що всі за різдвяним столом – як горошинки в одному стручку.
Вареники з картоплею
На Свят вечір господині традиційно готують вареники – з картоплею, капустою чи квасолю. Вареники здавна символізують достаток та ситість. Господь призначив місце людини у Царстві Божому, де вона житиме добре «як вареник в маслі».
Пампушки
Мільйони святих на небі, які повірили в Ісуса, отримали вічне життя. І кожна людина на землі покликана до цього солодкого, вічного життя. Проводиться паралель між святими і пампухами. Пампушки є символом небесних святих. Пампушки це також є символом щастя, достатку, радості та свята, що дарує нам Бог.
Пиріжки
Пиріжки до Святвечора можна готувати з будь-якою пісною начинкою, як з дріжджового тіста, так і з листкового. Їх можна випекти в духовці або посмажити на сковороді. Пиріжки вважаються символом щастя і здоров'я, які може отримати людина від спілкування з Господом Ісусом Христом.
Каша
Символом продовження роду та єднання людей є каша. Також вона символізує плодючість домашньої худоби, врожайність земель та працьовитість господарів.
Головними стравами Святвечора є кутя і узвар, а інші можуть змінюватись. Кожна господиня має свої 12 традиційних, обрядових страв. А що ви готуєте на багату кутю?