Будь-який мандрівник, який їздить в інші країни частіше, ніж пару разів на рік, завжди балансує між зручністю і витратами. Простіше кажучи, як витратити менше, але жити близько до основних визначних пам'яток.
Поява такого варіанту розміщення як хостели помітно полегшило цю задачу. Однак далеко не кожен готовий жити в загальній кімнаті з чужими людьми, навіть заради економії.
І ось одного разу, американець на ім'я Кейсі Фентон вирішив поїхати в Ісландію, та подивитися на тамтешні краєвиди. Він купив квиток і відразу зрозумів, що на житло йому грошей уже не вистачить. Інший би здався або пішов займати гроші, та Кейсі прийшла в голову геніальна думка: він розшукав список е-мейлів студентів одного з ісландських університетів і відправив кілька десятків листів, в яких пояснив ситуацію і попросив допомоги – поселити його на декілька днів. Хлопцеві пощастило: ісландські студенти не просто відгукнулися, вони навіть склали графік, коли, у кого і по скільки днів Фентон буде ночувати, а також допомогли з їжею, екскурсіями тощо.
Так народилося поняття каучсерфінг (couchsurfing – «подорож по диванах»). Кейсі Фентон, повернувшись з Ісландії, завів сайт, де люди зі всього світу можуть запросити до себе в гості або напроситися до когось іншого. При цьому гроші за проживання брати суворо заборонено.
Основні принципи каучсерфінгу
1. Той хто вступив в це співтовариство пропонує проживання у себе вдома безкоштовно.
2. Щоб користуватися гостинністю інших, зовсім необов'язково пускати людей до себе. Користування послугами в односторонньому порядку не карається.
3. Окрім житла, можна пропонувати екскурсії по рідному місту, спільний похід в бари чи кафе, поради щодо складання маршруту та іншу допомогу гостю. Зрозуміло, теж безкоштовно.
Як вступити до лав каучсерферів
- Для початку зареєструватися на сайті або в додатку (є і для iOS і для Andriod).
- Заповнити анкету. Це важлива частина, тому пишіть максимально детально. Так буде легше і вам, і тим, хто захоче з вами зв'язатися. Опишіть свій характер, інтереси, що любите, до чого ставитеся заперечно. Розкажіть, ким і де працюєте, в які країни їздите і куди ще збираєтеся.
- Якщо хочете стати хостом (тобто приймаючою стороною), детально опишіть, яке спальне місце готові надати, чи дозволите користуватися кухнею і холодильником, розпорядок дня (припустимо, не можна приходити пізніше якоїсь години), чи надасте постільну білизну та рушники, як ставитесь до куріння і алкоголю, розкажіть про якісь обмеження і т. д.
- Якщо пропонуєте не житло, а інші послуги, також описуйте їх ретельно, щоб потім не потрапити в халепу.
- Якщо збираєтеся скористатися гостинністю інших, теж розповідайте про себе докладніше. Хто ви, що ви, до чого готові, до чого ні, які у вас шкідливі або корисні звички, які інтереси в житті, що зазвичай робите в інших містах. Так хосту буде легше визначитися, пускати вас, чи ваше перебування під одним дахом загрожує стати нестерпним.
- Зрозуміло, основна мова спілкування на сайті каучсерферів – англійська. І це відмінна можливість нескінченно удосконалювати її. Але обов'язково вкажіть, які ще мови знаєте: можливо, трапиться можливість попрактикуватися і в них.
- Краще розмістити кілька фото, де добре видно ваше обличчя.
До речі
Можна створити обліковий запис не на одну людину, а на кілька, наприклад, якщо ви завжди подорожуєте удвох. Але якщо чесно, самотньому мандрівникові завжди легше знайти безкоштовне житло, ніж компанії, нехай навіть з двох чоловік. Втім, це не означає, що парам нічого робити в каучсерферах, просто, можливо, буде трохи складніше.
- На сайті є так звана верифікація, за яку треба заплатити. Це як би перевірка облікового запису і підтвердження її безпеки, точніше, благонадійності його власника. Але з іншого боку хто заважає поганій людині заплатити, сума не така вже й велика. Крім того, верифікація дозволяє розсилати необмежену кількість запитів хостам. З безкоштовного аккаунта можна відправити тільки десять на тиждень.
Однак якщо ви прийняли хоча б одного гостя, і він залишив відгук на сайті, то вам дається безліміт на запити на три місяці.
Як вибрати житло на сайті каучсерфінгу
- Пошуки починайте заздалегідь, процес буде довгим, особливо якщо ви новачок, а напрямок популярний і час поїздки припадає на високий сезон. Втім, за півроку розсилати запити теж нерозумно: хости можуть ще не знати своїх планів на такий довгий термін. Оптимально починати за 1-1,5 місяці.
- Перш ніж розсилати запити, ретельно вивчіть анкети хостів і обов'язково – відгуки про них. Можливо, в них ви дізнаєтеся про обмеження, які для вас будуть неприйнятні.
- Майте на увазі, що до новачка, у якого немає відгуків, будуть ставитися насторожено. Але починати все одно треба, тому в запиті детально описуйте ваші плани, звички, характер, що ви можете запропонувати зі свого боку (наприклад, зварити борщ і пригостити всю сім'ю хоста).
- Не думайте, що в поїздці тривалістю в тиждень або більше, ви зможете прожити в одного хоста. Як правило, запит робиться на 2-4 дні, більше вважається непристойним. Тобто вам доведеться шукати кілька квартир. Звичайно, ніхто не забороняє запитати, чи можна зупинитися на більш довгий час. Але будьте готові до відмови.
- Звичайно, найпростіше вибирати хости з найбільшою кількістю відгуків. Але і черга до них буде більшою. Розгляньте хости з кількома відгуками теж (адже і серед них є новачки), але більш ретельно. У запиті до них докладно розпитайте про всі умови.
- До речі, про відгуки. Читайте їх, особливо негативні, зі здоровою часткою скептицизму. Люди можуть проявити невдоволення на порожньому місці. Наприклад, написати, що їх не нагодували сніданком і навіть кави не налили. Питання в тому, обговорювалося це заздалегідь, або хост відразу попередив, що буде тільки нічліг?
Важливо!
На сайті каучсерфінгу є розподіл по країнах і містах. Якщо раптом ви залишилися без житла, напишіть в групу цього міста терміновий запит. Досвідчені каучсерфери зазвичай відстежують такі речі і по можливості допоможуть.
- Не складайте шаблонний запит. Кожному напишіть окреме і живе повідомлення. Розкажіть, хто ви, навіщо їдете в це місто, що збираєтеся робити. Запропонуйте привезти щось із своєї країни або, як ми вже згадували, приготувати якесь національне блюдо. Якщо хост вам відповів, що місце вільне, і він готовий вас прийняти, приступайте до докладних розпитувань. Не забудьте зізнатися, що ви курите, не можете заснути без келиха червоного на ніч або хропете, щоб відразу розставити всі крапки над i.
- Дізнайтеся заздалегідь переваги хоста і обов'язково підготуйте йому невеличкий сувенір – магнітик, шоколадку, чи якусь наліпку в кінці кінців. Деякі хости відразу вказують, що щось збирають: наприклад, чай з різних країн або значки які-небудь. Але навіть якщо особливих вказівок немає, будьте хорошим гостем, не приходьте додому з порожніми руками. Крім того, можна запросити хоста в бар за ваш рахунок або принести ввечері пляшку вина і легкі закуски на всіх (якщо він, звісно, п'є).
«Підводні камені» каучсерфінгу
- Якість житла. Оскільки зірковий рейтинг в каучсерфінгу ще не завели, зрозуміти, яке житло на вас чекає, можна, тільки детально розпитавши про це хоста і попросивши його прислати фотографії. Буде це окрема кімната, диван у вітальні або килимок зі спальником біля дверей. Крім того, часом хост приймає кілька осіб і розміщує їх в одній вільній кімнаті – той самий хостел, хіба що безкоштовно.
- Особливі звички хоста. Він може виявитися вегетаріанцем, нудистом, любителем нічних посиденьок і гучної музики, загалом, ким завгодно. Ось чому анкету треба читати дуже уважно. Одні хости пускають вас пожити і більше нічим не цікавляться, практично не спілкуються з вами. Інші – вимагають уваги за свою гостинність і участі в їх заняттях.
Делікатне питання
Так, серед каучсерферів є й любителі різних інтимних відносин. На щастя, в більшості випадків це можна зрозуміти з їх анкеті. Наприклад, хост зазначає, що приймає тільки осіб жіночої статі, а вид розміщення – загальне ліжко. Ми всі дорослі люди, і когось таке, ймовірно, не збентежить.
- Як би ретельно ви не вибирали хоста, все може статися. У нього непередбачені обставини, і він не виходить на зв'язок. Або ви зустрілися, а вас щось насторожує або вам не подобається. В цьому випадку краще йдіть. Але при цьому у вас заздалегідь повинен бути готовий план Б. тобто, хостели або недорогі готелі, зазначені на карті.